古建瓦即使在極度腐蝕性的大氣環(huán)境中，銅都會(huì )連續形成的鈍化保護層，俗稱(chēng)銅綠（藍灰色），銅綠的化學(xué)成分取決于所在地區的空氣條件；工業(yè)區和大城市等空氣污染嚴重地區主要以硫化銅鹽成分為主，沿海地區以氯化銅較為普遍，在山區、郊野地區則以碳酸銅鹽成分為多，空氣中的二氧化硫（SO2）成分對銅綠層的構成比率有影響。幾個(gè)世紀以來(lái)，銅已經(jīng)被證明是一種高穩定、低維護的屋面和幕墻材料，銅是一種環(huán)保、使用方便 、易于加工并且極；使用壽命超過(guò)100年，根據英國獨立   機構的報告，銅的經(jīng)濟性能價(jià)格比是屋面金屬材料中好的之一。
光亮的原銅與空氣一接觸后幾個(gè)小時(shí)就會(huì )形成氧化銅鈍化層，這層鈍化膜降低了銅的電化學(xué)勢能，它本身已經(jīng)非常穩定，即便受到破壞也可自動(dòng)   ，對于人類(lèi)的視覺(jué)感受而言，這種變化是分辨不出的。
銅、水份、氧氣和空氣中的刺激性氣體的共同作用下，緩慢、持續的化學(xué)反應逐漸形成均勻的棕色、棕灰色氧化銅膜層，銅板的金屬光澤逐漸降低；隨著(zhù)二氧化硫的作用，氧化銅的表面則逐漸形成銅綠色（藍灰色）的硫化銅，保護膜層的穩定性也越來(lái)越強，這是銅屋面、幕墻壽命100年的基本原因。綠色的銅綠慢慢地越來(lái)越多通常這個(gè)過(guò)程自15~25年不等。銅綠保護膜形成后穩定，雖然會(huì )有少量的沖刷導致面層減少，表面銅都可以抵抗   嚴酷的大氣條件。